Você é um(a) pai/mãe millennial que fez do ciclismo sua personalidade, mas acha socialmente inaceitável abandonar a família por seis horas num sábado? Ou você é um(a) curioso(a) urbano(a) que não anda de bicicleta desde o ensino fundamental? Você fica olhando o trânsito infernal do seu trajeto, desejando uma alternativa baseada em bicicletas, mas amaldiçoando as tarefas que precisa fazer no caminho de casa?
Tenho uma solução para você: invista em uma bicicleta de carga!
Bicicletas de carga não são para todos, mas são ótimas se você gosta de pedalar e ocasionalmente precisa carregar mais do que uma bolsa ou cesta comporta (incluindo crianças e animais de estimação). Neste guia, darei alguns parâmetros para sua busca e alguns bons argumentos para convencer seu cônjuge.
Bakfiets para o futuro
Como o nome sugere, uma bicicleta de carga, também conhecida pelo termo holandês bakfiet, é uma bicicleta ou triciclo projetada para transportar pessoas e coisas. Essa definição ampla está impulsionando um boom de inovação pós-pandemia neste curioso nicho do mundo do ciclismo.
Colegas meus têm testado bicicletas de carga elétricas nos últimos anos, e suas experiências refletem o estado do mercado: é bastante desigual. Existem produtos excelentes e centrados no usuário, fabricados por marcas que você talvez já tenha ouvido falar, e depois há produtos feitos o mais barato possível, usando peças de baixa qualidade, para capturar clientes que hesitam em gastar uma quantia alta numa bicicleta… mesmo que já possuam uma bicicleta de corrida de carbono de alto custo.
A faixa de preço é ampla. Você pode conseguir uma bicicleta de carga acústica por cerca de R$ 10.000, e começa a ver bicicletas elétricas também por volta desse preço, com as bicicletas top de linha chegando a custar até R$ 60.000.
Mas não pense em bicicletas de carga como itens de lazer. Em vez disso, elas podem ser um meio de transporte legítimo que, com o equipamento certo e um acionamento elétrico, podem se integrar totalmente à sua vida. Substituir 80% das minhas viagens de carro pela cidade por uma bicicleta de carga me permitiu fazer exercícios enquanto levo meu filho para a escola e depois faço recados sem me preocupar com o trânsito ou estacionamento. Significa que minha esposa pode levar nossa filha mais nova em algum lugar de carro enquanto levo a mais velha para um parque do outro lado da cidade.
Além disso, quando você compra um carro, a compra é apenas o início dos custos; você pode ficar preso a vários milhares de reais por ano em seguro e manutenção. Com bicicletas, mesmo as bicicletas de carga pesadas, você está olhando para uma revisão anual nos freios e no alongamento da corrente (o que deve ser uma visita de R$ 800 à oficina se você não fizer você mesmo) e uma lubrificação periódica da corrente (o que você deve fazer você mesmo).
Um estudo recente descobriu que, uma vez que as pessoas usam bicicletas de carga, elas gostam muito menos de seus carros.
E, claro, as bicicletas são divertidas. Não importa o quê, você está lá fora com o vento no rosto.
Ainda assim, como qualquer outra coisa, existem compensações para essa decisão, e uma nova enxurrada de escolhas confronta os consumidores quando eles começam sua jornada por uma toca do coelho potencialmente cara. Neste artigo, em vez de recomendar bicicletas específicas, direi o que você precisa saber para tomar uma decisão informada com base em suas preferências pessoais. Em um artigo futuro, veremos todas as outras coisas que você precisará para ir com segurança do ponto A ao ponto B.
Função, forma e design evolucionário
Dominado por três domínios principais de design, a diversificação da bicicleta de carga acelerou, parcialmente impulsionada por sistemas de baterias acessíveis, interesse de ciclistas preocupados com a sustentabilidade e subsídios governamentais. Em geral, essas três categorias — bakfiets, longtails e triciclos — ainda são as principais, mas há muito mais variação dentro delas. Isso se deve à entrada de marcas de bicicletas tradicionais que se juntaram a especialistas locais, bem como a importações holandesas antes difíceis de encontrar.
Dentro das três bicicletas de carga tradicionais, cada estilo evoluiu para incluir designs focados que são mais ou menos adequados para tarefas individuais. Você mora em um apartamento e precisa transportar seus filhos e pouco mais? Você provavelmente quer um tipo de mid-tail. Você tem uma garagem e o desejo de levar seu filho e um conjunto de rodas completo de outra bicicleta? Um Long John é seu amigo!
Vamos dar uma olhada de alto nível nas opções.
Bakfiets/Long Johns
Em holandês para “bicicleta de caixa”, um bakfiets, ou um carregador frontal, é o mais estranho dos estilos apresentados aqui (pelo menos de acordo com o número de perguntas que recebo em cafeterias). Existem várias iterações da forma, mas, em geral, os bakfiets apresentam uma roda grande (26 polegadas) na traseira, uma grande área de carga à frente do ciclista e uma roda menor (geralmente 20 polegadas) à frente da caixa, com direção fornecida por uma haste ou cabo de ligação. Dependendo do fabricante, essas bicicletas podem ser mais voltadas para transportar pessoas ou cargas. No entanto, mesmo no caso de um bakfiets projetado para transportar pessoas, o espaço para pernas e ombros se torna escasso à medida que sua carga fica mais velha e você começa a jogar Jenga com os membros infantis.
Marcas para ficar de olho:
- Marca A
- Marca B
- Marca C
- Marca D
- Marca E
Longtails
Se a minha entrega local na pré-escola é alguma indicação, as bicicletas de carga longtail e midtail tomaram a América do Norte de assalto, e por um bom motivo. Com um design de passagem, rodas menores e proporções compactas (relativamente) amigáveis a apartamentos, as longtails são iminentemente acessíveis. Construídos em torno de rodas de 20 polegadas, seu centro de gravidade e, portanto, o peso de sua carga ou garupa, ficam mais baixos ao solo, proporcionando uma condução mais estável.
Isso os torna muito menos agradáveis de pilotar do que sua moto de rodas grandes. Por outro lado, também são mais acessíveis — os modelos mais caros de marcas conhecidas atingem metade do preço dos bakfiets de médio alcance. Restrições adequadas para crianças se prendem facilmente e você pode adicionar caixas e bolsas para carga, embora sejam consideradas menos versáteis do que um Long John. Por outro lado, é muito mais fácil carregar um adulto ou tantas crianças quanto você se sentir confortável em empurrar no banco traseiro do que espremer crianças grandes no bakfiets.
Marcas para ficar de olho:
- Marca F
- Marca G
- Marca H
- Marca I, Marca J
Triciclos
E então temos um pouco de um outlier. A bicicleta de entrega original, os triciclos podem usar um design de carga frontal ou traseira, com duas rodas sempre residindo sob a carga. Em ambos os casos, os triciclos para consumidores não estão bem representados nas ruas, embora marcas como Christiana e Workman existam há algum tempo.
Por que os triciclos não são mais populares? De acordo com o proprietário de uma loja de bicicletas, se você já é um ciclista confiante, provavelmente será desencorajado pelas características de manuseio particulares de uma solução de três rodas. “Embora os triciclos funcionem, existem compensações tão significativas que, a menos que você seja a minoria muito pequena de pessoas para as quais eles absolutamente precisam ter esses recursos específicos para triciclos, você tentará outras coisas”, ele me disse.
Em sua experiência, os ciclistas que acham os triciclos mais úteis são geralmente aqueles que nunca aprenderam a andar de bicicleta ou aqueles que têm problemas de equilíbrio ou outras deficiências. Por esses motivos, a maior parte deste guia se concentrará em Long Johns e longtails.
Marcas para ficar de olho:
- Marca K
- Marca L
- Marca M
Qual estilo de bicicleta é melhor para você?
Antes de começar a entrar em conteúdo de nicho de bicicletas de carga no Reddit e no YouTube, é útil trabalhar em uma matriz de decisão para reduzir o que é importante para você. Começarei abaixo. Assim que você tiver uma direção vaga, a próxima melhor etapa é encontrar uma loja de bicicletas que tenha ou seja especializada em bicicletas de carga para que você possa fazer alguns test drives. Todos os meios de transporte mecânicos têm suas peculiaridades, e bicicletas peculiares são a regra.
Onde você quer sua carga (ou criança): na frente ou atrás?
Esta é a pergunta mais importante depois de “qual bicicleta parece mais legal para você?” e conduzirá o resto da árvore de decisão. Anecdoticamente, descobri que muitos pais se sentem mais seguros com sua prole nas costas. Outros gostam de ter sua carga na frente deles para garantir que está no lugar ou, no caso de um humano/animal, poder se comunicar com eles. Além disso, os carregadores frontais tendem a colocar a carga mais perto do chão, diminuindo seu centro de gravidade. Dependendo da bicicleta, isso pode neutralizar qualquer sensação estranha da condução.
Quantas pessoas e quanta coisa você está carregando?
Como observado acima, um carregador frontal geralmente terá no máximo duas crianças pequenas e finas (embora a sabedoria convencional seja que elas vão querer andar de bicicleta sozinhas naquele momento). Por outro lado, um longtail pode empilhar quantas crianças você conseguir até atingir o peso bruto máximo do veículo. No entanto, se você quiser fazer compras no supermercado de bicicleta, um carregador frontal oferece uma plataforma vazia (ou cubo, dependendo da sua configuração) para colocar fraldas, artigos de papelaria e caixas de cerveja; o armazenamento em longtails é geralmente mais estruturado. Em ambos os casos, os racks podem ser adicionados na popa e na proa (respectivamente) para aumentar a capacidade de carga.
Como é sua topografia?
Você mora em uma área relativamente plana? Você provavelmente pode usar uma bicicleta acústica e qualquer tipo de área de carga que desejar. Plano e indo apenas para a praia? É aqui que os triciclos brilham! Carregue as crianças e guarda-sóis e vá até as dunas.
Por outro lado, se você mora entre as colinas ou no tráfego de uma grande área metropolitana, o manuseio particular de um triciclo de caixa pode tornar sua viagem traiçoeira ao descer ou tentar navegar em um tráfego intenso. Da mesma forma, se você estiver navegando em qualquer tipo de elevação e planejando carregar algo mais do que mantimentos, precisará optar pela bicicleta elétrica com alcance de marcha suficiente para enfrentar as colinas. Mais sobre relações de marcha mais tarde.
Você tem armazenamento seguro?
Você tem um lugar para guardar isso? O maior carregador frontal voltado para o consumidor no mercado tem quase dois metros e meio de comprimento, e a menos que você more em Amsterdã, ele deve ser guardado dentro — o que significa estacionamento coberto tipo garagem. Na outra extremidade do espectro, o GSD e o HSD da Tern são significativamente mais curtos e podem ser armazenados verticalmente com seu rack traseiro usado como suporte, permitindo que sejam levados para espaços mais apertados (embora sua quilometragem possa variar na vida em apartamento).
Se o armazenamento da bicicleta for sua principal preocupação, existem bicicletas projetadas especificamente para você. No caso do impensável — roubo, vandalismo, acidente catastrófico — existem várias seguradoras específicas para bicicletas que são acessíveis e convenientes. Se você estiver gastando muito dinheiro em uma bicicleta dessa categoria, vale a pena contratar um seguro.
Quanto você gosta de consertar e fazer manutenção?
Algumas bicicletas são mais completas do que outras. Por exemplo, o Urban Arrow usa uma área de carga de polipropileno expandido de uma peça, componentes de cockpit proprietários e cubos com engrenagens internas. Compare isso com o Bullitt da Larry vs Harry, que usa peças de bicicleta padrão e vem com uma área de carga que é um espaço em branco com alguns furos para parafusos. As soluções de caixa de carga OEM existem, mas a Internet está repleta de soluções muito divertidas para caixas, iluminação e retenção.
Questões semelhantes se aplicam às opções de acionamento: se você está acostumado a manter uma frota de bicicletas, pode querer optar por uma configuração tradicional de câmbio com acionamento por corrente. Não tem nenhum desejo de aprender o que está acontecendo lá embaixo? Alguns acionamentos por correia têm cubos com engrenagens internas que não devem ser reparáveis pelo usuário. Portanto, se você sabe um pouco sobre bicicletas ou é um consertador inveterado, existem marcas que atenderão melhor a essa necessidade.
Uma nota sobre marcas direct-to-consumer
Como pesquisadores, pesquisa e comparação de preços estão enraizados em nossos ossos, então você provavelmente se familiarizará rapidamente com as marcas de bicicletas elétricas direct-to-consumer (DTC) de menor preço que logo inundarão seus anúncios no Instagram. O preço DTC sempre será mais atraente do que você encontrará em marcas vendidas em sua loja de bicicletas local, mas os compradores devem ter cuidado.
Em muitos casos, essas empresas não apenas economizam em lojas físicas; elas costumam usar componentes de marcas desconhecidas — ou, em alguns casos, padrões desatualizados que podem ser obtidos por centavos de real. Com isso, quero dizer trens de força de sete velocidades acoplados a cubos de roda livre que são baratos de obter para o fabricante, mas podem limitar seriamente a disponibilidade de peças para você ou seu pobre mecânico.
E vamos falar sobre seu mecânico. Ao comprar online, você receberá uma caixa com uma bicicleta em vários estados de desmontagem que você precisará montar. Se você não conhece manutenção e montagem de bicicletas, pode imaginar o processo como um tipo de Ikeaology que você pode superar com uma cerveja e mínimo de xingamentos. Mas se você der uma olhada em fóruns de mecânica de bicicletas para uma perspectiva profissional, descobrirá que essas “bicicletas com preços econômicos” estão repletas de componentes desatualizados e de baixa qualidade.
E essa corrida para um ponto de preço inferior significa que essas peças são frequentemente juntadas de forma improvisada, levando a um processo de montagem desnecessariamente complicado — e, posteriormente, reparos que serão muito mais problemáticos do que deveriam ser. Comprar uma bicicleta em sua loja de bicicletas local geralmente significa uma máquina mais confiável (ou pelo menos convencional) com suporte pós-venda. Você receberá ajustes gratuitos por um determinado período de tempo e alguém que possa ajudá-lo se algo parecer estranho.
Ah, sim, e existem baterias que explodem. É provável que, se uma bateria estiver se autoimolando, seja porque está (a) com fiação incorreta, (b) sendo usada de uma forma não recomendada pelo fabricante ou (c) danificada. Se uma bateria é barata, é menos provável que o fabricante tenha procurado a certificação, e é mais provável que a bateria tenha algumas células estranhas. Sua melhor aposta é ficar com os circuitos e marcas que você já conhece.
Bicicletas não são nada além de porcas e parafusos, querida
Vamos passar para a mecânica real do movimento. A maioria dos fabricantes de bicicletas de carga adotou três padrões comuns de bicicletas de transporte e passeio: acionamentos por corrente com câmbios acionados por cabo ou eletronicamente, cubos com engrenagens internas (IGH) acionados por correia ou cubos de variação contínua (CVH) acionados por correia — todos compatíveis com motores elétricos de acionamento intermediário. Os dois últimos podem ser agrupados, pois os consumidores costumam ter a opção de “corrente ou correia”, dependendo da marca da bicicleta.
Acionamento por corrente
Se você atualmente anda de bicicleta e faz manutenção regularmente, os trens de força acionados por corrente são os componentes de metal sobre metal, engrenagens e lubrificante com os quais você está intimamente familiarizado. Acústica ou elétrica, a maioria dos fabricantes de bicicletas oferece um trem de força com engrenagem em algo entre nove e doze velocidades.
As desvantagens frequentemente citadas de correntes, engrenagens e câmbios para ciclistas de transporte e carga são que você deve mantê-las lubrificadas, as correntes ficam sujas, você fica sujo, as correntes se desgastam e os câmbios podem entortar. Por outro lado, as peças são baratas e — supondo que você não esteja fazendo percursos de 100 milhas no fim de semana e esteja prestando atenção a sons desagradáveis — manter uma bicicleta não é muito trabalho. Além disso, se você já está gerenciando uma frota de bicicletas convencionais, mais uma para cuidar não vai te matar.
Acionamento por correia
Como o alternador do seu carro ou o trem de força de uma motocicleta sofisticada, as bicicletas podem ser impulsionadas por uma correia de nylon reforçada com carbono que viaja sobre engrenagens de metal que funcionam de forma silenciosa e sem graxa e manutenção. Embora as correias sejam marginalmente menos eficientes na transferência de energia do que as correntes, uma bicicleta de carga não é onde você notará a falta de potência máxima. A compensação para essa facilidade de uso é que o serviço pode ficar estranho em algum momento. Essas correias exigem que uma bicicleta tenha um garfo dividido para instalá-las, e remover a roda traseira para lidar com um pneu furado pode ser complicado. Como tal, as correias são ótimas para pessoas que não gostam de se manter atualizadas com a manutenção diária e preferem uma visita periódica a uma loja para manutenção.
IGH vs. CVH
Os cubos com engrenagens internas, como os produzidos pela Rohloff, Shimano e Sturmey Archer, são coisas hilariamente interessantes para se andar de bicicleta. A implementação de cada marca é um pouco diferente, mas, em geral, esses cubos usam duas a 14 engrenagens planetárias alojadas no cubo da roda traseira. Capazes de suportar aplicações de alto torque, esses cubos podem oferecer uma faixa de marcha total de 526 por cento.
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Fonte: Ars Technica
