Uma das maiores empresas de lançamento espacial, a ULA, atrasou o lançamento de um foguete Atlas V. Este atraso não se deve a problemas técnicos, mas a um motivo secreto. Curioso(a)? Vamos desvendar este mistério juntos!
O Que Aconteceu?
Satélites do projeto Kuiper da Amazon, a bordo de um foguete Atlas V da ULA, estavam prontos para o lançamento em Cabo Canaveral. Infelizmente, o mau tempo adiou o lançamento em 9 de abril. Mas, ao invés de remarcar para o dia seguinte, a ULA anunciou um prazo de espera maior.
A Explicação Inicial (e Incompleta)
Inicialmente, pensou-se que o atraso estava relacionado à agenda da Força Espacial, que gerencia os lançamentos de Cabo Canaveral. Um lançamento da SpaceX estava previsto para o dia seguinte. A Força Espacial, acostumada com uma alta demanda, prioriza os lançamentos em ordem de chegada. O número de lançamentos aumentou seis vezes desde 2014, principalmente devido a SpaceX.
A SpaceX, porém, atrasou seu lançamento duas vezes. Então, por que a ULA não retomou a prioridade?
Mudanças de Postura e Mistérios
A ULA não relatou problemas técnicos com o foguete. Sua declaração oficial apenas mencionou a necessidade de aprovação da Força Espacial para uma nova data. Surpreendentemente, a SpaceX também adiou uma missão, deixando Cabo Canaveral sem lançamentos por uma semana. O CEO da ULA, Tory Bruno, dirigiu as perguntas sobre o atraso para a Força Espacial.
Um detalhe intrigante: a janela de lançamento do Atlas V foi alterada sete horas antes do horário previsto, a pedido da Força Espacial. A general Kristin Panzenhagen, comandante da base, se recusou a explicar o motivo.
Possíveis Explicações (e Especulações)
Algumas possibilidades são aventadas: testes secretos de mísseis Trident lançados de submarinos, manutenção não programada na base de lançamento ou, a hipótese mais misteriosa, um grande exercício militar secreto. A Força Espacial se manteve em silêncio sobre o assunto.
A Força Espacial e o Futuro dos Lançamentos
A Força Espacial está mudando sua abordagem, buscando operar as bases de lançamento de forma semelhante a aeroportos. O Congresso concedeu autorização para cobrar taxas comerciais para ajudar a modernizar a infraestrutura.
O atraso do lançamento, embora aparentemente pequeno, afeta as empresas comerciais. A capacidade de lançamento sob demanda é, no entanto, um objetivo fundamental. Esta semana, essa demanda existe em Cabo Canaveral, mas a resposta foi “não”. O mistério permanece.
Deixe seu comentário abaixo com suas teorias sobre o que causou o atraso do lançamento do Atlas V!
Fonte: Ars Technica
