E aí, pessoal! Já se perguntou por que o Japan Studio, responsável por games incríveis como Ape Escape e Gravity Rush, fechou as portas em 2021? A resposta é mais complexa do que se imagina, e envolve uma mudança significativa no mercado de games.
Segundo Shuhei Yoshida, ex-executivo da PlayStation, o fechamento do estúdio se deu principalmente pela diminuição drástica do mercado de jogos Double-A. Esse mercado, que ficava entre os jogos independentes (indies) e os grandes títulos AAA, simplesmente desapareceu.
O fim do mercado Double-A e o sucesso dos Indies
Os jogos Double-A, geralmente com orçamentos e equipes menores que os AAA, mas maiores que os indies, tiveram dificuldades para competir. Os jogos indies, com sua criatividade e baixo custo de produção, preencheram a lacuna deixada pelos Double-A.
Yoshida também comenta sobre a dificuldade em produzir jogos de sucesso no estilo AAA no Japão. Apesar de muitos produtos ótimos, o sucesso em escala global de jogos AAA se tornou cada vez mais importante para a Sony.
Ideias rejeitadas e a busca por blockbusters
Keiichiro Toyama, criador de Silent Hill e ex-líder do Japan Studio, apresentou diversas ideias antes de sair da empresa em 2020. Infelizmente, nenhum desses projetos foi aprovado.
Segundo Yoshida, os conceitos de Toyama, apesar de interessantes, eram considerados pequenos demais. A PlayStation buscava, acima de tudo, grandes sucessos em escala AAA, os chamados blockbusters.
Essa priorização por jogos AAA fez com que projetos menores, mais focados em gameplay única e criatividade, fossem deixados de lado. A empresa parecia menos aberta a projetos com menor escala de investimento.
Isso mudou em parte, com apresentações internas da PlayStation mostrando interesse em jogos de médio porte para preencher os espaços entre lançamentos AAA, que tem ciclos de desenvolvimento bem mais longos atualmente. Infelizmente, o Japan Studio, já extinto, não pôde participar dessa nova estratégia. Ainda assim, a Team Asobi, herdeira do antigo estúdio, mantém a chama acesa com sucessos como Astro Bot.
Em resumo, o fechamento do Japan Studio foi o resultado de várias confluências. A predominância do mercado de jogos indies, a grande ambição da PlayStation por jogos AAA e a dificuldade de se encontrar um espaço lucrativo no mercado Double-A contribuiram para o seu fim. Entretanto, a história do Japan Studio e sua influência na indústria de games permanecem como um legado.
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