Você já imaginou comprar um autódromo e acabar criando a “Netflix” do automobilismo amador? Essa história inusitada, repleta de desafios e sucessos, é a prova de que a criatividade e a paixão podem levar a resultados surpreendentes. Prepare-se para conhecer a jornada de Garrett Mitchell, o YouTuber que transformou um autódromo fechado em um império digital!
Em 2019, Garrett Mitchell, conhecido como Cleetus McFarland no YouTube, já era um sucesso na internet. Seus vídeos de automobilismo amador acumulavam milhões de visualizações. Mas ele buscava mais independência financeira, além das receitas do YouTube e patrocínios.
Do YouTube ao Autódromo
A solução surgiu com a compra do DeSoto Super Speedway, na Flórida. Este autódromo, fechado desde 2018, estava localizado próximo a uma pista de arrancada favorita de Mitchell. Ele viu a oportunidade de criar um espaço para eventos com público, como “burnouts” e outras manobras radicais.
Em 2020, a pandemia chegou e modificou os planos. A impossibilidade de realizar grandes eventos presenciais levou Mitchell a repensar a estratégia. A solução? Eventos “pay-per-view” (PPV) transmitidos online diretamente do autódromo, agora rebatizado de Freedom Factory.
A corrida contra o tempo
Organizar o primeiro PPV foi um verdadeiro desafio. Uma reforma emergencial foi necessária para deixar o local pronto. A equipe trabalhou contra o tempo, com dificuldades para conseguir equipamentos e trabalhadores devido às restrições da pandemia. Apesar dos obstáculos, o evento foi um sucesso, atingindo 75.000 espectadores simultâneos, um número que superou as expectativas e derrubou o site e o dos patrocinadores.
Os problemas técnicos iniciais, como lidar com a hospedagem de transmissões ao vivo e a integração com a plataforma de vendas de mercadorias online, foram superados com criatividade e trabalho em equipe.
FRDM+: O nascimento da “Netflix” do automobilismo
A experiência com eventos PPV deu origem ao FRDM+, um serviço de vídeo sob demanda (SVOD) com assinatura mensal. O catálogo inclui vídeos arquivados do canal do YouTube de Mitchell, além de conteúdos exclusivos, como entrevistas e outros esportes radicais. A plataforma também oferece espaço para outros influenciadores, expandindo seu alcance.
O FRDM+ é acessível por meio de navegadores web e aplicativos para Smart TVs (Apple TV, Fire OS e Roku). A plataforma se destaca pela sua interface amigável, semelhante a outros serviços de streaming populares, com seções categorizadas por conteúdo e destaque para lançamentos.
Tecnologia e crescimento sustentável
A infraestrutura do FRDM+ conta com servidores de alta capacidade e soluções de backup redundantes, garantindo a confiabilidade das transmissões. Apesar do sucesso, a equipe, com apenas 35 funcionários, enfrenta o desafio de equilibrar as diferentes frentes de atuação do negócio, da oficina aos eventos e merchandise.
O FRDM+ é lucrativo, com crescimento consistente e alta taxa de retenção de assinantes (93%). O sucesso é atribuído à fidelização do público, construída por meio de uma comunicação direta e envolvente com Mitchell.
A história de Garrett Mitchell demonstra que perseverança, inovação e paixão podem transformar um desafio inesperado em uma oportunidade única de sucesso.
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Fonte: Ars Technica
