Oi, pessoal! Preparados para um mergulho no mundo da exploração espacial? A SpaceX, a empresa aeroespacial de Elon Musk, deu um passo gigantesco rumo ao futuro da viagem espacial reutilizável. Vamos descobrir como!
Recentemente, a SpaceX realizou um teste crucial que pode revolucionar a maneira como lançamos foguetes. O sucesso desse teste traz novas possibilidades para viagens espaciais mais frequentes e econômicas. Preparem-se, pois a história é fascinante!
Um Sucesso Retumbante: O Reforço Super Heavy
Em um teste realizado em sua base de lançamento em South Texas, a SpaceX testou com sucesso um propulsor Super Heavy já utilizado em um lançamento anterior. Este foi um feito inédito! O teste, que durou aproximadamente oito segundos, mostrou a viabilidade de reaproveitar esses poderosos propulsores.
Este propulsor, chamado de Booster 14, já havia viajado até a borda do espaço em janeiro. Seu sucesso neste teste de fogo estático aumenta a possibilidade de seu uso em um lançamento futuro, sendo um marco importante no programa Starship.
O Gigante Super Heavy
Com 33 motores Raptor movidos a metano, o Super Heavy gera um empuxo de quase 17 milhões de libras, o dobro do poderoso foguete Saturn V da NASA que levou os astronautas à Lua. Imagine o tamanho: é como o corpo de um Boeing 747 de pé!
A SpaceX já lançou oito foguetes Starship em escala real, com o propulsor Super Heavy e a nave Starship acoplados. A parte do propulsor tem apresentado um desempenho notável, com sete lançamentos consecutivos de sucesso.
A SpaceX recuperou três propulsores Super Heavy em quatro tentativas – um número impressionante considerando a complexidade desta tecnologia. Em contraste, a experiência de reutilização de foguetes Falcon 9 foi crucial para esse progresso.
Ao contrário do Falcon 9, o transporte do Super Heavy é muito mais complexo. No entanto, melhorias de design inspiradas no Falcon 9 permitiram que a SpaceX considerasse prontamente um novo voo em menos de três meses.
Desafios na Fase de Investigação: A Nave Starship
Enquanto o Super Heavy avança, a nave Starship tem apresentado problemas. Os últimos dois voos de teste, em janeiro e março, terminaram com falhas semelhantes no mesmo ponto do voo.
Esses testes apresentavam a nova versão da nave, chamada Bloco 2 ou Versão 2. Em ambos os voos, a Starship perdeu potência dos motores, tornando-se incontrolável, e quebrando-se antes de concluir sua missão.
As falhas impediram testes importantes do escudo térmico, uma das principais atualizações do Bloco 2. A falha também atrasou testes cruciais de reentrada guiada, e até mesmo a primeira missão orbital completa da Starship.
A investigação da FAA (Administração Federal de Aviação) aceitou a investigação da SpaceX sobre a falha de janeiro. A causa provável foi a vibração mais forte que o esperado, levando à falha dos equipamentos. A investigação da falha de março permanece aberta.
Elon Musk previa 25 lançamentos em 2025, mas esse objetivo parece difícil de alcançar. Testes essenciais, incluindo reabastecimento em órbita, e missões para implementar satélites Starlink de maior tamanho foram adiados.
A NASA também ficará aguardando, já que contratos bilhonários para missões Artemis dependem da reutilização bem sucedida da Starship. Lançamentos de reabastecimento e a taxa de lançamento impactam diretamente essas missões lunares.
O próximo lançamento provavelmente ficará para daqui a um mês ou mais! A nave está em sua fábrica, e a preparação para o próximo voo é complexa, exigindo testes de motores, inspeções, e a montagem final no foguete antes do lançamento.
Em resumo, a SpaceX demonstrou enorme progresso na reutilização do propulsor Super Heavy, mas ainda precisa solucionar problemas com a nave Starship para atingir seus ambiciosos objetivos espaciais. O futuro da exploração espacial depende disso!
Compartilhe suas expectativas para o futuro dos voos espaciais reutilizáveis!
Fonte: Ars Technica
